Atletismo: historia, disciplinas, reglas y el rol de Perú
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El atletismo es considerado el deporte organizado más antiguo del mundo y un espectáculo lleno de velocidad, resistencia y precisión que reúne diversas disciplinas olímpicas.
Desde el primer disparo de salida hasta los saltos más altos, esta práctica siempre desafía los límites ya sea en tiempo, distancia o altura.
En Perú, brilla con fuerza gracias a destacados atletas nacionales que dejaron su marca en competencias internacionales junto con las nuevas promesas.
Conoce qué es el atletismo, la historia de este deporte, sus disciplinas y reglas para disfrutarlo al máximo.
¿Qué es el atletismo?
Del griego athlon que significa competencia o combate, es un deporte que combina una amplia variedad de pruebas físicas como correr, saltar, lanzar y caminar.
Sus competiciones se dividen en:
- Pruebas de pista: se realizan en una pista de 400 metros e incluyen disciplinas como las carreras de velocidad.
- Pruebas de campo: tienen lugar en el interior de la pista e incluyen saltos y lanzamientos.
La diferencia entre ambas es que las pruebas de pista se centran en la velocidad y resistencia sobre un recorrido fijo, mientras que las de campo ponen a prueba la habilidad técnica y la fuerza en un espacio definido.
Historia del atletismo: desde la antigüedad hasta Perú
La historia de este deporte se remonta a las antiguas civilizaciones. Desde las competiciones en los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia hasta convertirse en un evento central en los Juegos Olímpicos modernos, evolucionó significativamente.
La antigüedad: el origen del atletismo
Nació en la Antigua Grecia con los Juegos Olímpicos del 776 a. C. La prueba inicial, llamada stadion, era una carrera de aproximadamente 192 metros.
Con el tiempo, otras pruebas como el dólico (carrera de fondo) y el pentatlón (combinación de salto, lanzamiento y lucha) enriquecieron el programa y convirtieron al atletismo en el corazón de estos encuentros deportivos.
Fuera de Grecia, otras civilizaciones también practicaron disciplinas atléticas. En Roma, las competencias basadas en el modelo griego se popularizaron.
La Edad Media: una pausa y un renacer
Durante la Edad Media, perdió protagonismo debido a las restricciones religiosas y sociales.
Sin embargo, en Inglaterra surgieron competiciones locales que sirvieron como precursoras de las pruebas modernas: carreras a pie, lanzamientos de martillo y saltos de longitud se hicieron populares en eventos comunitarios.
Luego, el deporte ganó tracción nuevamente con los Juegos de Cotswold en el siglo XVII.
El siglo XIX: el nacimiento del atletismo moderno
La revolución industrial y el auge de los deportes organizados le dieron un impulso definitivo. Inglaterra lideró este movimiento y estableció en 1866 la primera federación nacional de atletismo, la Amateur Athletic Club (AAC).
Eventos como las competiciones entre Oxford y Cambridge o las reuniones en el Lord’s Cricket Ground marcaron hitos en esta etapa.
Simultáneamente, en Estados Unidos y Europa continental se fundaron clubes atléticos y se llevaron a cabo competencias regulares. En 1896, el renacimiento de los Juegos Olímpicos en Atenas consolidó a este deporte como el núcleo del programa deportivo internacional.
El siglo XX: la globalización del atletismo
Con el establecimiento de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) en 1912, el deporte adoptó reglas uniformes y amplió su alcance global.
Desde 1950, países africanos como Etiopía y Kenia dominan las pruebas de media y larga distancia. Abebe Bikila, al ganar la maratón olímpica descalzo en Roma en 1960, inauguró una era de supremacía africana en estas disciplinas.
Mientras tanto, el Caribe se posicionó como una potencia en pruebas de velocidad, liderada por atletas de Jamaica.
La era moderna: un deporte universal
Hoy en día, se practica en todos los rincones del mundo y reúne a algunos de los mejores deportistas del planeta.
Figuras como Usain Bolt, el velocista más rápido de la historia, y Yulimar Rojas, plusmarquista mundial de triple salto, inspiran aún a nuevas generaciones.
Además, la inclusión de tecnologías avanzadas para el cronometraje elevó el nivel de las competencias, mientras que el enfoque en la equidad de género amplió la participación femenina en el deporte.
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El atletismo en Perú: íconos y logros nacionales
En Perú, este deporte tiene una historia vibrante que comenzó oficialmente en 1918 con la fundación de la Federación Peruana de Atletismo, la segunda institución deportiva oficial de Sudamérica.
Sin embargo, los registros de competencias locales datan de 1887, cuando las primeras pruebas se realizaron en la cancha Meiggs.
Desde entonces, es parte del desarrollo deportivo nacional con hitos significativos como la participación de atletas peruanos en el IV Campeonato Sudamericano en 1926.
Los deportistas nacionales dejaron su huella en este deporte. Gladys Tejeda y Cristian Pacheco son dos nombres que brillan en la actualidad. Tejeda, especialista en maratón, ganó importantes competiciones internacionales que incluyen el oro en los Juegos Panamericanos de Lima 2019.
Pacheco, por su parte, también triunfó en los Panamericanos 2019 y marcó un récord histórico en la maratón masculina.
Además, figuras como Kimberly García, doble campeona mundial en marcha atlética en 2022, elevaron el perfil peruano a nivel global.
¿Cuáles son los tipos de atletismo?
Este deporte se divide en cuatro tipos principales, cada uno con características y reglas específicas.
Atletismo de pista
Es su modalidad más icónica y se realiza en una pista ovalada de 400 metros. Incluye, por ejemplo, a las carreras de velocidad, medio fondo y fondo.
Atletismo de campo
Comprende los saltos y lanzamientos. Son pruebas que se desarrollan en la zona central del estadio y crean un contraste perfecto con las carreras en pista.
Atletismo de carretera
Engloba competencias de largas distancias que ponen a prueba la resistencia física y la capacidad mental para mantener el ritmo en recorridos urbanos. Incluye maratones, medias maratones y carreras urbanas de 10 km que combinan resistencia y estrategia.
Atletismo de cross
Esta modalidad se lleva a cabo en terrenos naturales como prados, bosques o caminos rurales. Sus recorridos incluyen desniveles, curvas cerradas y obstáculos naturales.
A diferencia de las pruebas en pista o carretera, aquí los atletas enfrentan condiciones cambiantes del terreno (barro, charcos o pendientes pronunciadas). Esto les exige resistencia física, adaptabilidad y estrategia para superar los desafíos del entorno.
Ahora que conoces las modalidades principales, descubre las pruebas específicas que hacen de este deporte un espectáculo único.
¿Cuáles son las principales pruebas en el atletismo?
El atletismo reúne una amplia variedad de pruebas que combinan velocidad, resistencia, fuerza y técnica.
Pruebas de velocidad
Es, en general, la prueba favorita de los fanáticos. Aquí los atletas deben recorrer distancias predeterminadas en el menor tiempo posible.
- 60 metros: exclusiva para competiciones en pista cubierta.
- 100 metros: es la distancia reina de este deporte, donde la explosividad y la técnica son clave.
- 200 y 400 metros: exigen una mezcla de velocidad y resistencia.
- Relevos 4×100 y 4×400 metros: competencias por equipos donde la coordinación es esencial.
Pruebas de medio fondo y fondo
- 800 y 1.500 metros: popularmente conocidas como “media milla” y “milla métrica”.
- 3.000 metros con obstáculos: incluye saltos sobre vallas y fosas de agua.
- 5.000 y 10.000 metros: carreras de larga distancia donde la constancia es clave.
- Maratón (42 km) y medio maratón (21 km): son la prueba reina de resistencia. Se realizan en rutas urbanas y marcan el cierre de los Juegos Olímpicos.
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Carreras de obstáculos y marcha atlética
- Carreras de obstáculos: exigen superar barreras, por ejemplo, las fosas de agua en los 3.000 metros.
- Marcha atlética: con distancias de 20 y 50 km, esta disciplina requiere mantener siempre un pie en contacto con el suelo. Los marchistas muestran una técnica única que les permite alcanzar altas velocidades sin infringir las reglas.
Pruebas de salto
- Salto de altura
- Salto con pértiga
- Salto de longitud
- Triple salto
Pruebas de lanzamiento
- Lanzamiento de bala: consiste en lanzar una esfera de metal desde dentro un círculo de 2,13 metros de diámetro.
- Lanzamiento de jabalina: se arroja una lanza con precisión y fuerza.
- Lanzamiento de martillo: el atleta lanza una bola de metal unida a un cable.
- Lanzamiento de disco: los atletas giran sobre sí mismos antes de lanzar el disco al aire.
Pruebas combinadas
- Decatlón: es la combinación de un conjunto de diez pruebas que abarca carreras, lanzamientos y saltos. Es exclusivo de la categoría masculina.
- Heptatlón: consta de siete pruebas y es la versión femenina del decatlón.
- Pentatlón: más común en competencias en pista cubierta, incluye cinco pruebas como salto de altura, lanzamiento de bala y carreras de 60 metros con vallas.
¿Cuáles son los tipos de salto en el atletismo?
El atletismo cuenta con cuatro disciplinas principales de salto, cada una diseñada para medir la capacidad del cuerpo humano de impulsarse por el aire, ya sea en distancia o en altura.
Salto con pértiga
También conocido como “salto con garrocha”. Aquí los atletas utilizan una pértiga larga y flexible para superar una barra horizontal.
Tras una carrera de entre 30 y 40 metros, clavan la pértiga en un cajetín al final de la pista para impulsarse y alcanzar la altura necesaria para pasar por encima del listón sin tocarlo.
Salto de altura
El salto de altura se realiza sin herramientas auxiliares, únicamente con la fuerza del cuerpo. Los competidores corren en un arco para tomar velocidad y con un pie se impulsan explosivamente para superar el listón horizontal.
Utilizan la técnica conocida como Fosbury Flop que consiste en girar el cuerpo hacia atrás durante el salto. Cada altura intentada permite hasta tres oportunidades para registrar una marca válida.
Salto de longitud
El atleta debe alcanzar la mayor distancia horizontal posible con un solo impulso. Para ello, corre hacia una tabla de batida desde donde se impulsa hacia un foso de arena.
La distancia del salto se mide desde el borde más cercano de la tabla hasta la marca más próxima que deje el cuerpo del deportista en la arena, ya sea con los pies, manos u otra parte del cuerpo.
Triple salto
El triple salto es una prueba que combina tres fases consecutivas: rebote, paso y salto. En el primer movimiento, conocido como rebote, el atleta debe despegar y aterrizar con el mismo pie.
En la segunda fase, llamada paso, el aterrizaje debe realizarse con el pie contrario.
Finalmente, en el tercer salto, el competidor utiliza toda su fuerza para lanzarse hacia el foso de arena y cubrir la mayor distancia posible.
¿Cuáles son las reglas del atletismo?
El atletismo cuenta con un conjunto de reglas estrictas diseñadas para garantizar la equidad y la competencia limpia.
Reglas para las carreras
Líneas de salida y llegada
En las competencias de pista, los atletas deben permanecer en su carril desde el inicio hasta cruzar la línea de meta. Cruzar o pisar las líneas de delimitación resulta en descalificación.
Salidas en falso
Un arranque antes de la señal oficial se considera una salida en falso. Por lo general, se permite una advertencia, pero repetir esta infracción resulta en descalificación.
Carreras con obstáculos y vallas
Los competidores deben superar los obstáculos sin derribarlos. Golpear o no superar adecuadamente una valla conlleva penalizaciones o tiempos adicionales.
Reglas para los saltos
Zona de salto
Los intentos en el salto de longitud, salto triple, salto con pértiga o salto de altura deben realizarse dentro de las áreas designadas. Pisar fuera de los límites invalida el salto.
Técnica correcta
El cuerpo del atleta debe pasar sobre la barra sin derribarla.
Reglas para los lanzamientos
Zona de lanzamiento
En pruebas como lanzamiento de peso, disco, jabalina o martillo, el lanzamiento debe efectuarse desde la circunferencia o área marcada. Pisar fuera de la zona o cruzar las líneas límite anula el intento.
Forma y distancia
Los atletas deben respetar las técnicas específicas de cada prueba. Por ejemplo, la jabalina debe aterrizar dentro de las líneas del sector designado para que el intento sea válido.
Reglas para los relevos
Zona de cambio
En las carreras de relevos, el testigo debe ser entregado dentro de una zona específica. Si se realiza fuera de esta área, el equipo será descalificado.
Pérdida del testigo
Si el testigo cae o no es pasado correctamente, el equipo pierde automáticamente su oportunidad en la carrera.
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